Tokio es la ciudad más poblada del mundo, con casi 40 millones de personas viviendo en su área metropolitana. Pero no hay muchos extranjeros que hayan elegido vivir en Tokio.
Cuando uno piensa en Tokio, siempre piensa en una jungla de concreto poblada más allá de lo imaginable. Sin embargo, hay áreas muy diferentes dentro de la ciudad. Claro, hay áreas mucho más urbanizadas, pero también hay barrios suburbanos tranquilos o incluso lugares que todavía tienen mucho campo, como Okutama, por lo que definitivamente podemos decir que no todo Tokio es una metrópolis cementada.
Por lo tanto, incluso si trabajas en el centro de la ciudad, puedes vivir en un área suburbana tranquila de Tokio, y llegar fácilmente al lugar de trabajo gracias al extenso sistema de transporte.
La arquitectura de la ciudad va de lo tradicional a lo moderno. Hay áreas con arquitectura moderna, como Tokyo Kokusai Forum y Roppongi Hills, por nombrar solo dos, y otras con arquitectura tradicional, como el teatro Kabuki-za en Ginza o el santuario Meiju Jingu cerca de Harajuku. Además, en un par de horas, en transporte público, desde el centro de la ciudad es posible llegar a las montañas que rodean Tokio.
En cualquier caso, un dato irrefutable de Tokio es la gran cantidad de habitantes que hay. Es una ciudad superpoblada donde tendrás que hacer cola para casi todo. A veces los trenes y el metro están tan llenos que es imposible subir y tendrás que esperar al siguiente. Y cuando finalmente entras, están tan llenos que literalmente te apretujarán entre las personas.
La sociedad japonesa, especialmente dentro de las empresas, sigue siendo como hace un siglo, son «clanes», donde el jefe es un «padre» y tú eres simplemente un «gaijin»
Cada persona tiene un rol bien definido en la sociedad que debe respetar y no debe pretender llevar a cabo otro.
Es la visión de Confucio de la sociedad: respeto absoluto por los ancianos y la jerarquía.
La sociedad japonesa sigue siendo muy machista, cerrada, rígida y xenófoba. Aunque en la superficie parece increíblemente educada y amable, incluso con los extranjeros.
No en vano, a pesar de su tamaño, Tokio no es muy cosmopolita fuera de algunos barrios y destaca la presencia de gente no japonesa.
No espere interactuar mucho con sus vecinos, en la mayoría de los casos resultarán ser personas cortésmente indiferentes. La mayoría de ellos seguirán siendo extraños para ti, incluso si algunos pueden convertirse en tus conocidos y alguien más, incluso, en un amigo.
Un obstáculo que ciertamente no favorece la integración es el idioma. No mucha gente habla inglés y el japonés es un idioma que lleva muchos años para ser aprendida bien.
Vivir en Tokio es muy caro. Incluso las personas de otras grandes metrópolis pueden no estar preparadas para el costo de vida local.
El alojamiento en particular es caro. Las zonas urbanas son las más caras. Puedes encontrar alojamientos más baratos en las zonas suburbanas. En cualquier caso tendrás que conformarte con espacios muy reducidos. La falta de privacidad y la falta de espacio personal son cosas a tener en cuenta en Tokio.
El transporte público en la ciudad hace maravillas. Los trenes y autobuses salen y llegan a la hora exacta indicada en los carteles. Los precios también son aceptables. Una vez que comprendas cómo funcionan el metro y los trenes, podrás llegar a cualquier lugar con relativa facilidad.
No solo puedes viajar fácilmente dentro de Tokio, sino que también puedes viajar a todos los lugares importantes de Japón.
El tráfico es terrible, (vivir en Tokio y poseer un coche suele ser más un problema que una ventaja) y el sistema de carreteras está prácticamente desorganizado. Los peatones deben estar siempre alerta e incluso los pasos de peatones no ofrecen suficientes garantías.
Vivier en Tokio, desde el punto de vista de la seguridad es lo mejor. ¿Te imaginas un lugar donde puedas exhibir tu iPhone en público de forma segura o lucir tus mejores joyas sin que te pase nada? Este es un privilegio que se puede tener en algunos lugares y uno de ellos es Tokio: una ciudad donde el crimen es casi cero.
No hay parte de Tokio donde no puedas caminar de noche. El crimen callejero es básicamente desconocido y la policía japonesa es muy intolerante con los criminales.
La comida japonesa es muy buena. Europa también está llena de restaurantes de cocina japonesa, esto se debe a que es una de las más populares del mundo. En su cultura no solo el sabor es importante sino que la presentación de los alimentos juega un aspecto fundamental.
Una de las cosas más difíciles para un extranjero es adaptarse a la cultura laboral local. Los japoneses trabajan mucho, unas 60 horas a la semana.
Además, trabajar en una empresa japonesa supone un estilo de gestión totalmente diferente al occidental. Aquí hay un sistema «vertical» mientras que nos encanta un sistema más «horizontal». En Japón, cualquier idea, sugerencia o solicitud debe pasar por todos los niveles de la jerarquía vertical de abajo hacia arriba. Esta falta de flexibilidad significa que lleva mucho tiempo obtener una respuesta o decisión.
Si eres mujer, olvida que puedes hacer carrera, la sociedad es realmente muy machista y no hay lugar para una mujer ejecutiva.
Para trabajar en Tokio necesitarás una visa de trabajo que es bastante difícil de obtener. Normalmente, las empresas japonesas contratan a personas con habilidades que no pueden encontrar en su país, lo que significa que solo te ofrecerán un trabajo calificado si eres realmente bueno en tu trabajo.
Los trabajos calificados más ampliamente disponibles para un extranjero son en informática, ingeniería, finanzas y enseñanza (profesor de inglés, francés, etc.) y chef de cocina extranjera.
Mientras que para otro tipo de trabajos siempre preferirán un local, aunque hables perfectamente japonés, (que a veces puede no gustarles mucho, porque no pueden hablar libremente entre ellos). En cualquier caso, con el conocimiento del idioma podrás acceder a muchas más ofertas de trabajo.
Actualmente existe una demanda creciente, pero lenta, de extranjeros por parte de empresas japonesas que quieren ampliar su mercado en el exterior.
En conclusión, como cualquier otro lugar, Tokio tiene sus aspectos positivos
- Puedes encontrar prácticamente cualquier cosa. Todo lo que existe en el mercado lo puedes tener.
- La ciudad es un importante centro de transporte, con dos importantes aeropuertos internacionales y líneas de trenes de alta velocidad que la conectan con cualquier destino interno.
- El clima es muy bueno. Es mucho más cálido que el resto del este de Japón y la temperatura casi nunca baja de los 0 °C y la nieve es muy rara.
- Tiene una gran cantidad de vegetación y está rodeada de montañas completamente salvajes.
Pero también tiene los negativos,
- Tokio está demasiado lleno. Casi dondequiera que vayas al centro de la ciudad, siempre habrá demasiada gente para disfrutarlo. Los lugares más populares y valiosos estarán llenos de gente, y la mayoría de los buenos restaurantes tendrán que hacer cola
- Los apartamentos son y caros y, en general, cualquier espacio es extremadamente caro
- Si te gustan las habitaciones espaciosas, será difícil vivir en Tokio sin mucho dinero
- Prepárate para una vida extremadamente rápida y ver gente ocupada todo el tiempo
Para aquellos interesados en vivir en Japón, recomiendo leer el artículo Mudarse a Japón, publicado en el blog.
