Marsella, después de París, es la segunda ciudad francesa más poblada con sus casi 900.000 habitantes. Tiene forma de anfiteatro, con una apertura hacia el mar por el oeste y una cadena montañosa que lo rodea por el norte y el este. Y esto le garantiza un clima típicamente mediterráneo. Pero, vivir en Marsella no es fácil para un extranjero.
Como el resto de las ciudades francesas, Marsella cuenta con un vasto patrimonio cultural histórico y arquitectónico, que se distingue por su refinamiento y elegancia.
Marsella es muy grande, abarca unos 250 kilómetros cuadrados, la mayor parte de la zona sur es muy rica, mientras que el resto de la ciudad está habitada en su mayoría por la clase media baja o los pobres.
La economía ciertamente no es el punto fuerte de la ciudad, pero sí lo son sus paisajes y, por supuesto, su clima templado.
Los marselleses son en gran parte muy agradables. La gente puede ayudarte cuando menos lo esperas o más lo necesitas, lo cual no es común en una gran ciudad.
Los lugareños son más divertidos, conversadores y, por lo general, más amigables que en cualquier otro lugar. Los marselleses lo confirmarán: no son franceses, son marselleses y es una cosa completamente diferente.
Marsella es extremadamente multicultural y la mayoría de los habitantes no tienen idea de lo que significa ser francés, a pesar de que el gobierno francés les ofrece beneficios de desempleo (RSI) y viviendas de bajo costo (APL). Tienen poca necesidad de aprender el idioma francés o seguir las leyes francesas. Son extranjeros residentes aunque lo más probable es que también tengan la nacionalidad francesa.
Una de las principales «características» de Marsella es que la mayoría de las personas que viven allí provienen del norte de África, con una cultura completamente diferente.
El mejor ejemplo es el uso de las áreas públicas: los franceses tienden a ser muy discretos en público, los norteafricanos son todo lo contrario ya que piensan que los espacios públicos son áreas que no están sujetas a ninguna regla. Marsella está ubicada en Europa, pero definitivamente no es como otras ciudades europeas.
A pesar de ser un lugar turístico, no tiene tanto entretenimiento que ofrecer como París o Lyon. Su vida nocturna y actividades sociales no son muchas.
Vivir en Marsella non es barato. Es una ciudad cara para vivir, de hecho, mientras que los salarios de los trabajadores de Marsella son relativamente bajos, el costo de vida es alto. Los costes de transporte, alquiler y alimentación son un 4 % superiores a la media nacional del resto de Francia.
En cuanto al transporte, podemos decir que, en promedio, son suficientes, aunque ciertamente aún más bajos que la mayoría de las ciudades de Europa Occidental. Marsella tiene su propio aeropuerto, su propio metro, autobuses y una buena red de carreteras. También hay varios carriles bici, la bicicleta es un medio de transporte bastante utilizado.
El clima es el mejor que puedes encontrar en Francia, (junto con la Riviera francesa), si no te importa el fuerte viento mistral y el calor abrasador del verano.
El principal problema en Marsella es que con una gran población hay pocas actividades productivas, lo que significa que la tasa de criminalidad es muy alta. En Marsella es muy común encontrar zonas particularmente famosas por la cantidad de robos y hurtos.
Hay tres razones para la falta de seguridad en Marsella:
- Ha sido un puerto comercial por más de 2000 años
En los puertos comerciales de todo el mundo, los negocios ilícitos y las personas de mala reputación siempre han prosperado. - Es una ciudad de inmigrantes
Cuando llegan los inmigrantes, a menudo son pobres y sin educación y algunos tienen que robar para sobrevivir - Es una ciudad sin dinero
Excepto por el puerto, no hay industrias o actividades importantes en Marsella. Así que sin trabajo no hay dinero
Resultado:
Hay áreas y vecindarios más peligrosos que se deben evitar. No es casualidad que se llame a Marsella el «suburbio de París», pero nada tan dramático que nos impida vivir allí, adoptando las precauciones habituales.
En cuanto a la cuestión de la famosa mafia de Marsella, esto no es peligroso para la gente común, ya que en Palermo o Nápoles el crimen organizado tiene como objetivo a sus contrapartes y no al pueblo.
Marsella es bastante pobre en comparación con otras ciudades francesas. La tasa de pobreza francesa es en promedio del 15% de la población. Mientras que Lyon (15%) y París (16%) están en el promedio, Marsella está mucho más allá con el 26% de la población pobre.
La economía local de Marsella se basa en el comercio y la exportación.
Su riqueza proviene principalmente de su puerto, que aporta 4.000 millones de euros a la economía cada año. Con 100 millones de toneladas de mercancías que se manejan anualmente. De los 100 millones de toneladas, cerca del 60% es petróleo, mientras que el resto son: aceite de oliva, alimentos, productos químicos, azúcar y materiales de construcción. El puerto I es el más grande de Francia y el quinto de Europa.
Otro elemento clave de la economía es su sector comercial, con muchas pequeñas empresas y empresas multinacionales que se han instalado en la ciudad durante la última década.
El turismo es importante para la economía y cada año más de dos millones de personas llegan a la ciudad a través de su puerto. Marsella también alberga la refinería de petróleo más grande de Francia.
Los expatriados que trabajan en Marsella tienden a trabajar en puestos ejecutivos en el puerto, como profesores de inglés en escuelas locales o para una de las empresas tecnológicas con sede en la ciudad.
La tasa de desempleo es alta. Si no llegas a Marsella con un trabajo en el bolsillo, puede ser bastante difícil encontrar uno, especialmente si no tienes apoyo local. Y recuerdas que ser pobre en Marsella probablemente te hagas la vida más difícil que en otras ciudades.
Hasta principios del siglo XX, Marsella fue una ciudad de nivel internacional: el mayor puerto del Mediterráneo, puerta de entrada de las mercancías coloniales importadas a Francia y centro de comercio internacional de materias primas esenciales.
Luego comenzó lentamente su declive.
Las dos guerras mundiales, la corrupción, la falta de implicación de la población y del gobierno francés en el desarrollo de la ciudad, han dado como resultado un empobrecimiento de la ciudad, con degradación social y oposición racial.
En cualquier caso, vivir en Marsella significa vivir en una ciudad que ha mantenido su originalidad y singularidad frente a la mayoría de las ciudades de Europa Occidental que se han estandarizado cada vez más.
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