Birmingham está ubicada en el centro de Inglaterra y con una población de más de un millón es la segunda ciudad más grande del Reino Unido, de ahí el apodo de «Segunda ciudad», y no son pocos los extranjeros que han optado por vivir en Birmingham.
Birmingham también alberga la segunda mejor universidad del Reino Unido: la Universidad de Aston, también la Universidad de Birmingham y el Conservatorio de Birmingham, todas con una gran reputación.
La ciudad no se construyó sobre un río, por lo que no hay una masa de agua natural, pero la vida se desarrolla alrededor de los numerosos canales que se construyeron para transportar mercancías durante el período de la revolución industrial.
Birmingham tiene mucha más vegetación y árboles que la mayoría de las otras ciudades y definitivamente no es un lugar cerrado y opresivo.
El centro de la ciudad es grande pero puedes cruzarlo andando de un extremo al otro en unos 30-40 minutos. Así es posible empezar una velada en una zona y luego pasar a pie a otra. Este tipo de cosas es imposible en ciudades como Londres.
Conocidos como Brummies, los lugareños de Birmingham son lo suficientemente amigables y hospitalarios. Los británicos son probablemente los más fríos de las poblaciones de habla inglesa, pero Birmingham es una de las ciudades más amigables de toda Inglaterra.
Es bastante fácil conseguir que un tendero o un camarero también hable sobre su vida privada, si lo desea, o iniciar conversaciones en un café. Este tipo de cosas es mucho más difícil que suceda en Londres. Por otro lado, sin embargo, siempre son ingleses, podrías trabajar junto a personas en Birmingham durante años y nunca ser invitado a cenar en su casa.
Los londinenses saben que viven en una ciudad de importancia mundial y son bastante esnobs. Las grandes ciudades del norte de Manchester, Liverpool, Leeds y Sheffield tienen una fuerte identidad ‘norteña’ de la que están muy orgullosos. Birmingham no tiene un sentido definido de su propia identidad, y es tanto literal como metafóricamente un cruce entre Londres y el Norte.
Hay muchos inmigrantes irlandeses, caribeños y del sur de Asia. (Algunos pronósticos dicen que será la primera ciudad de minoría blanca en el Reino Unido). Es profundamente multicultural y las diferentes etnias están perfectamente integradas entre sí. Estas grandes comunidades de inmigrantes dan vida a una rica variedad de eventos y celebraciones: Handsworth Carnival, St Patrick’s Day, Diwali, etc. a la que todos son bienvenidos y aceptados.
Vivir en Birmingham es bastante caro. El costo de vida es alto. Los costos de los servicios son normales, pero los costos de alojamiento son altos. Pero sigue siendo promedio, para ciudades inglesas (excluyendo Londres).
En comparación con otras ciudades del Reino Unido, el transporte público en Birmingham es insuficiente. Después de la Segunda Guerra Mundial, los urbanistas diseñaron Birmingham en torno al automóvil. En retrospectiva, esto probablemente fue una mala idea.
No hay metro y la ciudad solo tiene una línea de tranvía que ahora se está ampliando para llegar al centro. Para el resto hay que apoyarse en la red de autobuses urbanos, que muchas veces no llegan a tiempo y no recorren la ciudad de forma capilar, especialmente las zonas más periféricas.
El tráfico es extremadamente caótico. Demasiados coches y la constante remodelación del centro siempre generan atascos. Se hacen esfuerzos para fomentar el uso de bicicletas, pero muchas carreteras no son seguras para los ciclistas porque la ciudad en la década de 1960 se reconstruyó alrededor de los automóviles sin proporcionar carriles ni ciclovías.
Cuando se trata de seguridad, Birmingham es una de las ciudades menos seguras del Reino Unido. Los distritos del norte de la ciudad son escenario de numerosos crímenes violentos. El crimen organizado es otro problema en la ciudad, provocando corrupción en todas partes.
Birmingham es una ciudad que tiene la tasa de desempleo más altas de todo el Reino Unido (15%). Era una gran ciudad industrial. Pero desde 1970 la industria ha estado en fuerte declive.
Con el declive de la industria, el sector terciario se ha consolidado definitivamente. Birmingham es un importante centro bancario, de seguros, comercial, recreativo y educativo, (que cuenta con tres universidades) y aún sigue siendo uno de los centros industriales más grandes del Reino Unido.
Birmingham es un centro industrial con trabajos de fabricación, pero principalmente en servicios: comercio minorista, servicios financieros y hotelería..
Para encontrar trabajo, el idioma es un factor importante. Si dominas el inglés y tienes un título universitario, disfrutarás de muchas más oportunidades laborales, especialmente en empresas de servicios.
Hay una cierta tendencia de algunas grandes multinacionales como HSBC a transferir grandes cantidades de puestos de trabajo de su oficina de Londres a la sede de HSBC en Birmingham. Este hecho también debería generar toda una serie de oportunidades laborales en las industrias relacionadas.
También es la ciudad con el mayor número de nuevas empresas que cualquier otra ciudad del Reino Unido, excepto Londres. La ciudad tiene una vibrante escena de nuevas empresas tecnológicas con la creación de muchas empresas especializadas y digitales.
En general, Birmingham es una ciudad que definitivamente está mejorando. Si te gusta sentir la ciudad, como un lugar tranquilo para vivir, te encanta la rutina y no siempre estás buscando cosas nuevas que hacer. Vivir en Birmingham podría ser una buena opción.
Es adecuado para aquellos que prefieren un estilo de vida más relajado que el ajetreado Londres. Sin embargo, si eres músico, actor, futbolista profesional, un banquero adinerado o simplemente una persona que siempre está buscando nuevas aventuras, es posible que estés un poco apretado.
En conclusión Birmingham no está tan llena de gente como Londres y no es tan fría como las ciudades del norte. Es una ciudad tranquila y pacífica donde la gente, especialmente en las zonas rurales, tiene más tiempo para los demás. Por esta razón, muchos de los que trabajan en Londres eligen Birmingham para vivir, las conexiones ferroviarias le permiten llegar al centro de Londres en 1 hora y 30 minutos.
Toda la información sobre cómo trabajar en Reino Unido la puedes encontrar en este artículo publicado en el blog.
Si por el contrario quieres más información sobre cómo mudarse al Reino Unido, después del Brexit te recomiendo leer el artículo que trata este tema.
